T2 Mariage mortel Harris Charlaine

02 : 15

Bill,

On m'a averti que les métamorphes vont se révéler en direct à la télévision dans trois nuits. Il a été prévu que certains se changent en simultané et en public à plusieurs endroits. Je vais envoyer autant de vampires que possible pour garder un œil sur la situation et prêter main-forte si nécessaire. J'assisterai personnellement à la métamorphose d'Alcide Herveaux, au Shamrock Casino. Je t'envoie Clancy pour veiller sur le Merlotte pendant la métamorphose de Sam et Tray Dawson.

Eric

02 : 35

Eric,

Alors notre philosophie, c'est «l'ennemi de mon ennemi est mon ami», c'est bien ça ? En clair, nous nous allions plutôt contre les humains qu'avec les métamorphes ? Mais je comprends le raisonnement. Je serai au Merlotte avec Clancy pour regarder la Révélation.

Je vois que tu as trouvé un FAI. Bienvenue dans le 21^e siècle.

02 : 40

Pam a insisté pour que je commence à communiquer par e-mail. C'est quoi, un FAI !

02 : 42

Fournisseur d'Accès Internet.

02 : 44

Alors pourquoi on ne tape pas «fournisseur d'accès internet» ?

02 : 47

Ça va moins vite.

De : Eric@Fangtasia.com

02 : 48

Apparemment pas, si on doit poser la question pour comprendre ces abréviations.

02 : 50

Demande une liste à Pam.

02 : 51

Je déteste les ordinateurs.

06 : 01

Bill,

J'imagine que tu as déjà appris que la mère de Merlotte avait été blessée par son mari quand elle a révélé sa seconde nature. Merlotte est parti à son chevet en confiant le bar à Sookie. Mais la femme de son frère, Christy, vient d'être retrouvée clouée sur une croix dans le parking, je ne sais pas quoi en conclure : je te demande bien évidemment de garder les yeux et les oreilles en alerte.

Eric

Pour : Eric@Fangtasia.com

06 : 13

Elle s'appelait Crystal. Je veillerai sur Sookie. Bill

Téléphone : Eric appelle Bill

E. : Bill, va immédiatement chez Sookie ! Quinn est entré dans la zone sans ma permission. Tu dois t'assurer qu'il ne harcèle Sookie en aucune manière. Empêche-le de la toucher par tous les moyens.

B. : Je suis déjà en chemin.

Téléphone : Bill appelle Eric

B. : Eric, Sookie vient d'être enlevée par les faé. Je crois qu'on les appelle Lochlan et Neave. Tu dois absolument contacter Niall et lui dire de venir à sa maison pour qu'on puisse la pister. Maintenant, Eric, tout de suite !

E. : Je l'appelle et je te rejoins.

Une mort certaine

Chronologie

Première semaine de mars 2006. Pleurant la mort de son amant, Tray Dawson, Amelia décide de retourner à La Nouvelle-Orléans pour y reprendre sa vie. Sookie, elle aussi, se débat avec les suites émotionnelles et physiques de la torture qu'elle a subie aux mains des faé. Tandis qu'elles chargent sa voiture, Amelia pose des questions à Sookie au sujet de ses sentiments pour Eric. Elle lui propose de l'aider à trouver un moyen de se libérer du lien de sang. Sookie accepte. Toutes deux se font des adieux bouleversants. Sookie passe en revue les événements et les deuils des derniers mois et reconnaît qu'elle souhaite la mort de certaines personnes pour la douleur qu'elles ont causée. Elle se demande si sa vie vaut bien le prix qu'elle a coûté.

A la fin de cette même semaine. Sookie se réveille un matin pour trouver son cousin Claude sur sa véranda. Il lui demande comment sa sœur est morte. Sookie lui explique qu'elle n'a pas assisté à sa mort mais qu'elle croit Breandan responsable. Claude reste assis sans mot dire et Sookie attend qu'il la frappe et la tue. Il finit par s'en aller en marchant vers la route. Sookie rentre dans sa maison et tombe à genoux. Prise de tremblements, elle se rend compte qu'en réalité, elle veut vivre.

Seconde semaine de mars. Sookie s'entraîne avec son ami JB du Rone au club de gym de Clarice, où ce dernier travaille comme coach. Ensuite, elle bavarde avec son épouse, Tara, sa meilleure amie. Elles parlent de la naissance imminente du premier enfant du couple. Lorsque Tara lui explique que l'enfant l'appellera Tatie Sookie, elle commence à regarder vers le futur.

Cette même semaine. Sookie passe la nuit avec Eric et se réveille en panique, ce qui arrive trop fréquemment ces temps-ci. Eric pleure avec elle, mais lorsqu'il lui explique pourquoi il n'est pas venu à son secours pendant son calvaire, elle se montre tout d'abord très sceptique. Victor Madden l'a fait retenir prisonnier au moyen de chaînes d'argent pour qu'il ne puisse pas aller la sauver. Victor affirmait que les actions d'Eric allaient forcer les vampires à s'impliquer dans la Guerre des Faé. Pam avait également été capturée mais n'était pas enchaînée. Certains vampires, fidèles au roi Felipe, lui avaient permis d'appeler le roi pour lui rappeler la promesse personnelle qu'il avait faite de protéger Sookie. Felipe avait alors exigé de Victor qu'il libère Eric et Pam. Entendant la douleur et la fureur dans la voix d'Eric, Sookie accepte son explication. Eric est surpris lorsqu'elle lui déclare que Victor doit mourir.

Troisième semaine de mars. Jason invite Sookie à partager un barbecue avec lui et Michele. Elle est heureuse de constater qu'il se remet des épreuves qu'il a subies et qu'il semble maintenant prendre de la maturité. Jason avoue qu'il n'a pas encore révélé sa nature de panthère-garou au grand jour et qu'il préfère garder le secret pour l'instant. Il en a toutefois parlé à Michele, qui l'accepte comme il est, héritage faé compris.

Quatrième semaine de mars. Sam regarde Sookie travailler. Il exprime sa joie de la voir sourire de nouveau. Ils discutent et il lui demande si elle a vu Bill. Lorsqu'elle avoue penser que Bill l'évite ces temps-ci, Sam l'encourage à rendre visite à son ancien amant.

Fin de cette même semaine. Sookie rend visite à Bill. Elle est alarmée de constater son état. Il a reçu du sang de ses congénères, mais ne s'est toujours pas remis d'avoir été empoisonné à l'argent durant la Guerre des Faé. Sa passion pour l'informatique s'est éteinte et plus rien ne l'intéresse. Sookie lui demande alors ce qui pourrait l'aider. Il explique qu'il serait déjà totalement guéri s'il avait pu recevoir du sang de Lorena, celle qui l'a fait passer de l'autre côté. Quand Sookie demande si Lorena a créé d'autres vampires, Bill répond qu'elle a vampirisé une autre femme. Il s'agit de sa seule sœur de lignée mais il ne peut lui demander de l'aide. En s'en allant, Sookie se promet de trouver un moyen d'aider son ami.

Maintenant qu'elle a vu Bill et décidé de lui venir en aide, Sookie retrouve la paix dans une certaine mesure et parvient à dormir pendant les nuits suivantes. Elle se détend suffisamment pour apprécier pleinement ses ébats avec Eric.

Mercredi 12 avril. Alcide appelle et demande à Sookie si la meute des Longues Dents peut courir sur ses terres à la prochaine pleine lune. Elle accepte et lui recommande de prendre également contact avec Bill, dont la propriété borde la sienne. Elle est étonnée qu'Alcide n'utilise pas ses propres terres comme à son habitude mais des pêcheurs y sont installés en ce moment. Ils prétendent que le père d'Alcide, décédé, les avait autorisés à camper là. Alcide et Sookie sont légèrement perturbés que des étrangers débarquent chez les Herveaux, juste avant la pleine lune. En arrivant au travail, Sookie raconte l'histoire à Sam et lui suggère de se joindre aux Loups pour la soirée. Sam mentionne en passant qu'il sort avec un membre de la meute. Selon lui, ce serait amusant de se changer en loup et de courir avec la meute mais ce ne serait pas une bonne chose. Il confirme que Sookie viendra quand même avec lui au mariage de son frère, dès qu'une nouvelle date aura été arrêtée. Il admet qu'il ne pense pas judicieux d'emmener une Louve avec lui.

Jeudi 13 avril. Les Loups arrivent pour leur course et Sookie rencontre la nouvelle amie d'Alcide, Annabelle Bannister, accompagnée de son nouveau second, Basim al Saud. Elle reconnaît Hamilton Bond, un ami d'Alcide, ainsi que la jeune femme mince qu'elle avait rencontrée au Hair of the Dog et deux femmes de la meute de Priscilla Hebert, qui s'étaient soumises à Alcide après la Guerre des Loups. Sookie s'installe chez elle pour la nuit, portes closes et verrouillées, rideaux fermés. La meute part en chasse.

Vendredi 14 avril. Basim s'annonce au moment où les loups-garous s'en vont. Il apprend à Sookie que les Loups ont trouvé des signes indiquant qu'un vampire et au moins un faé se sont trouvés sur les terres de Sookie -sans compter un cadavre enterré. Sookie comprend immédiatement qu'il doit s'agir du corps de Debbie Pelt. Elle le remercie et réfléchit à la situation, tandis que les derniers Loups disparaissent.

On frappe à sa porte. Sookie est surprise de trouver Claude sur le seuil. Il porte un gros sac de voyage. Il se sent seul dans la maison qu'il partageait autrefois avec ses sœurs et lui demande s'il peut s'installer chez elle pendant quelque temps. Privé de la compagnie des siens, il a l'impression de dépérir. Sookie a suffisamment de sang faé dans les veines pour l'aider à récupérer. Claude lui apporte également une lettre de son arrière-grand-père, Niall Brigant. La lettre est écrite sur de la peau, celle des naïades qui ont assassiné les parents de Sookie. La missive lui apprend qu'avant de quitter le monde des humains, Niall a utilisé les bénéfices qu'il avait tirés de la vente de sa société de produits pharmaceutiques pour faire en sorte que le FBI ne l'inquiète plus ; que Claudine lui a légué tout son argent ; et que Maître Cataliades, qui gère la succession, lui enverra un chèque. Elle appelle Amelia pour savoir si elle a l'intention de revenir à Bon Temps. Son amie lui dit devoir rester à La Nouvelle-Orléans. Elle permet donc à Claude de s'installer dans la chambre à l'étage. Elle lui demande s'il s'est promené récemment dans ses bois. Il le nie. C'est alors qu'elle lui rapporte la piste olfactive détectée par les loups-garous.

Elle s'étonne qu'à la nouvelle, il ne se précipite pas dehors pour retrouver le seul de ses semblables qui serait demeuré dans le monde des humains. Claude exprime alors son inquiétude : il a peur qu'il ne s'agisse de son grand-oncle Dermot, qui ne serait pas heureux de le voir. Sookie en conclut qu'après la mort de ses deux sœurs Claude commence à comprendre qu'il a besoin des autres et surtout de sa famille.

Sookie travaille au Merlotte ce soir-là. Elle est ravie lorsque Holly, fière d'afficher sa nouvelle bague, annonce ses fiançailles avec Hoyt Fortenberry. Cela lui fait réfléchir à ce que représente l'institution du mariage. Tara, dont la grossesse est désormais manifeste, arrive au bar pour satisfaire l'une de ses envies. Sookie décide un peu plus tard que puisque Eric est son petit ami - elle est fermement déterminée à ne pas employer le mot «époux» - elle va lui demander son avis sur les récents événements.

Eric envoie Pam chercher Sookie après la fermeture du Merlotte. Elle détecte immédiatement l'odeur d'un faé chez Sookie. Celle-ci lui explique que Claude est venu s'installer chez elle mais Pam ne croit pas à la solitude de Claude. D'après elle, Sookie se montre stupide et naïve de croire à cette histoire. Sookie est vexée de cette réaction. En chemin pour Shreveport, elles parlent ensemble de Victor Madden. La discussion se poursuit dans la maison d'Eric. Sookie informe Eric et Pam que les loups-garous ont emprunté sa terre et confie à Eric qu'ils y ont senti l'odeur d'un faé non identifié et d'un cadavre enterré. Eric demande à Pam de partir. Il s'assure ensuite que le cadavre est celui de Debbie. Puis ils font l'amour passionnément avant le départ de Sookie. En ramenant Sookie chez elle, Pam lui rappelle qu'elle n'a pas annoncé à Eric que Claude vivait chez elle. Elle exprime également des réserves quant à la relation de Sookie et Eric : avec son statut au sein du nouveau régime de Felipe, Eric ne peut pas se permettre de se laisser distraire par quoi que ce soit - ou qui que ce soit. Pam repère une voiture sur l'accotement de l'autoroute et identifie Bruno Brazell, le second de Victor, debout sous la pluie à côté du véhicule, qui leur fait signe de s'arrêter. Elle comprend que Bruno est accompagné de la vampire Corinna et qu'ils ont l'intention d'assassiner le second d'Eric ainsi que son amante. Pam donne une dague en argent à Sookie, la prévenant qu'elle ne peut combattre les deux adversaires à la fois et que Sookie devra l'aider. Elle se glisse hors du véhicule du côté conducteur. Sookie sort également pour s'avancer vers Bruno. Corinna se tient à la droite de Bruno, guettant Pam avec attention. Bruno avoue que Victor fait surveiller la maison d'Eric et qu'il a été décidé d'attaquer Pam et Sookie lorsqu'on les a vues partir ensemble. Sookie s'étonne à voix haute que Victor ne se contente pas tout simplement d'employer Eric. La réponse est simple : Victor craint sa puissance ainsi que son accès au talent de Sookie. Bruno l'agrippe soudain par le cou. Sookie réussit à sortir le poignard tandis qu'elle se débat avec son agresseur. Ils tombent et roulent en bas de l'accotement. Elle parvient à le poignarder dans les côtes et le tue. Pam, au même moment, administre à Corinna sa mort définitive.

Pam appelle immédiatement Eric qui, alerté par le lien de sang, est en proie à la panique. Elle lui explique qu'elles vont bien et qu'il ne doit pas venir car Victor le fait surveiller. Elle et Sookie décident de déplacer la voiture pour l'éloigner des corps des deux vampires qui se désintègrent. Lorsqu'elles arrivent enfin chez Sookie, qui est épuisée, Pam la félicite et la serre dans ses bras, à la plus grande surprise de Sookie.

Samedi 15 avril. Aux yeux de Sam, Sookie semble fatiguée en arrivant ce matin. Il lui demande comment s'est passée la nuit des loups-garous et elle le rassure sans lui parler de leurs découvertes. Sam annonce à Sookie que c'est avec Jannalynn Hopper qu'il sort. Il s'agit de la jeune Louve que Sookie avait rencontrée au Hair of the Dog et qu'elle avait vue participer plus tard à la Guerre des Loups. Elle avait achevé les blessés ennemis avec une redoutable efficacité. Leur conversation est interrompue par l'arrivée de Tanya Grissom. Celle-ci annonce qu'elle et Calvin se sont mariés et que ses coordonnées administratives au Merlotte doivent être modifiées pour tenir compte de son nouveau nom. Claude fait son entrée et annonce à Sookie que son chauffe-eau ne fonctionne pas. Terry Bellefleur l'entend et propose d'aller s'en occuper. Claude flirte ouvertement avec Terry qui déclare sèchement qu'il n'est pas gai. Sookie prend Claude à part juste avant qu'il ne reparte chez elle avec Terry. Elle le prévient que ce dernier a souffert de la guerre et qu'il demeure fragile. Elle est soulagée lorsque Terry revient une heure plus tard et ne semble pas être affecté outre mesure. Elle le rembourse pour la pièce qu'il a dû acheter, et Terry lui précise que Claude a payé la main-d'œuvre.

Kennedy Keyes, nouvellement embauchée pour s'occuper du bar, prend son service du soir. Sam s'inquiète pour elle, d'autant qu'elle a fait de la prison pour homicide involontaire. Il a donc embauché Danny Prideaux, ancien militaire, pour assurer la sécurité du bar et de Kennedy pendant ses absences.

Après la fermeture, Sam et Sookie vont au Crawdad Diner pour se tenir au courant de leurs vies respectives. Au moment où ils quittent le restaurant, Pam appelle Sookie pour la rassurer : Bruno et Corinna ne se sont pas présentés pour travailler, à La Nouvelle-Orléans, mais personne ne soupçonne Pam et Sookie. Lorsqu'elle referme son portable, elle aperçoit Sam derrière elle, qui semble perturbé. Il lui rappelle qu'il sera toujours là pour elle si elle a besoin d'aide. Touchée, elle lui promet la même chose.

Vendredi 21 avril. Sookie sort de sa douche, éberluée de tomber nez à nez avec Claude, complètement nu, qui lui tend une serviette et le téléphone. C'est Remy Savoy qui l'appelle pour savoir si Sookie peut garder son fils Hunter pendant une nuit, car il doit assister à l'enterrement d'un membre de sa famille. Il craint que son fils de cinq ans, télépathe de surcroît, ne soit perturbé par toute la tristesse et la douleur ambiantes. Sookie accepte et ils s'accordent sur l'heure à laquelle Remy lui déposera Hunter. À leur arrivée ce soir-là, Sookie est enchantée de constater que Hunter la reconnaît. Remy est déconcerté car son fils, qu'il n'a jamais laissé chez quelqu'un si longtemps, semble totalement indifférent au départ de son père. Sookie et Hunter discutent et celui-ci révèle son inquiétude. Il a peur de ne jamais devenir un homme tel que son père et les autres hommes qu'il admire. Sookie est à même de le rassurer : elle connaît un autre homme télépathe, qui a réussi à faire de son aptitude un atout. Pendant leur conversation, Heidi, missionnée par Eric et spécialisée dans la traque, arrive pour patrouiller dans les bois de Sookie. Hunter se montre fasciné par cette vampire, qui informe Sookie qu'elle a été vampirisée alors que son fils avait le même âge que Hunter, et qu'il se drogue désormais. Elle part dans les bois, et Sookie réfléchit à cette histoire déchirante.

Après le dîner, Sookie et Hunter discutent un peu de leur télépathie. Elle tente d'expliquer au petit garçon pourquoi la plupart des gens ne comprendront pas son talent, et qu'il doit apprendre à respecter l'intimité des autres. Hunter est extrêmement doué pour percevoir les pensées et il est même capable de percevoir le contact de l'esprit de Sookie lorsqu'elle écoute le sien.

Heidi revient faire son rapport : deux faé sont venus récemment dans ses bois, et aucun d'entre eux n'est le faé qu'elle perçoit dans la maison de Sookie. Heidi a également pu déterminer que le vampire qui se promène la nuit dans les bois n'est autre que Bill Compton. Elle confirme qu'il y a là-bas un corps enterré depuis longtemps mais, à la grande surprise de Sookie, elle lui indique aussi qu'une tombe fraîchement creusée se trouve dans une clairière près de la rivière.

Samedi 22 avril. Hunter réveille Sookie très tôt. Il lui raconte un rêve : un homme blond et très grand est venu dans sa chambre. Il lui a souri avant de pénétrer dans l'armoire. Elle en déduit qu'Eric se trouve maintenant dans la maison. Ses soupçons se confirment lorsqu'elle trouve un mot qu'il a laissé sur la cafetière l'informant qu'il la verra ce soir. Claude se joint à Sookie et Hunter tandis qu'ils préparent des pancakes et du bacon. Elle est étonnée de voir que Claude semble réellement apprécier la présence de l'enfant.

Leur matinée si agréable est perturbée par l'arrivée de l'agent fédéral Tom Lattesta, venu en ville pour une audience liée à la fusillade survenue en janvier. Il informe Sookie qu'en ce qui la concerne le FBI estime que l'affaire est classée. Lattesta manifeste sa rancœur : quelqu'un a tiré des ficelles pour dégager Sookie de toute responsabilité. Il promet d'ouvrir l'enquête à nouveau s'il découvre le moindre élément qui pourrait la concerner.

Sookie, Hunter et Claude décident d'aller au Magnolia Creek Park. Tara passant par-là, Sookie en profite pour lui présenter Hunter et Claude. Elle est désemparée lorsque Claude demande à Tara si elle aimerait connaître le sexe de son enfant et qu'elle répond oui. Claude lui indique qu'elle porte des jumeaux, un garçon et une fille. D'après Tara, le médecin n'a trouvé qu'un seul battement de cœur, mais Claude insiste joyeusement : elle porte bien deux bébés, en parfaite santé. Hunter et Claude s'éloignent pour jouer et Sookie raconte à son amie stupéfaite que Hunter est le fils de Hadley et que Claude est un cousin issu d'un lit non officiel. Elles prennent plaisir à se retrouver et bavarder. Puis Tara doit retourner travailler et Sookie rappelle Claude et Hunter. Claude doit partir également pour faire l'ouverture de son club à Monroe. Sookie et Hunter s'en vont donc prendre un menu Happy Meal au McDonald. Hunter lit les pensées d'une mère épuisée. Sookie exploite l'incident malheureux de manière pédagogique, avant de ramener l'enfant fatigué et surexcité à la maison pour une sieste.

Remy arrive peu de temps après le réveil de Hunter. Les retrouvailles du père et du fils sont pleines d'enthousiasme. Hunter raconte son séjour en détail à son père attentif. Pendant qu'il va chercher ses affaires pour partir, Sookie rassure Remy : tout s'est très bien passé. Au moment du départ, Hunter serre Sookie contre lui dans un élan d'affection. Elle est ravie. Plus tard, au coucher du soleil, Eric se lève. Avant qu'elle n'ait pu lui parler du second cadavre, il commence à lui expliquer le système hiérarchique des vampires. Mécontent de son manque d'intérêt, il insiste : il y a des choses qu'elle doit savoir, pour sa propre sécurité. Ils font l'amour ensuite. Mais soudain, Sookie se sent gagnée par une sensation étrange. Pendant qu'elle refait la natte d'Eric, elle tient des propos décousus, avant de s'effondrer sur le sol. Elle est certaine que quelqu'un qui a le même sang qu'Eric se trouve dans les parages.

Eric se tourne alors vers la fenêtre. Il aperçoit son créateur, Appius Livius Ocella. Il doit faire de grands efforts pour paraître cordial. Il lui demande de lui expliquer l'état de Sookie. Appius se trouve en compagnie d'un autre de ses protégés : c'est la proximité de plusieurs vampires portant son sang qui sème la confusion dans l'esprit et les émotions de Sookie. Celle-ci reprend connaissance et invite les deux vampires nouvellement arrivés à passer son seuil. Elle devine toutefois que cette invitation n'est pas nécessaire, car Eric a sa permission et les deux autres sont du même sang que lui. Elle est perturbée de voir que le compagnon d'Appius est très jeune, à peine un adolescent, et effarée d'apprendre qu'il s'agit d'Alexei Romanov, membre de la famille impériale russe.

Jason passe prendre une table qu'il a fait mettre de côté par Sookie et fait la rencontre d'Appius et d'Alexei. Après une discussion sur le passé, Sookie demande si les nouveaux arrivants sont responsables de l'apparition d'un nouveau cadavre sur ses terres. Elle explique la découverte d’Heidi à Eric, qui rejette immédiatement la responsabilité sur les Loups. Il appelle Alcide et exige une entrevue. Par chance, Alcide se trouve non loin de là et arrive rapidement, accompagné d'Annabelle et de Jannalynn. Alcide nie toute implication dans le meurtre. Ils décident alors d'aller identifier le cadavre et s'en vont tous ensemble dans les bois. Arrivés sur les lieux, Alcide et Jason se mettent à creuser. Les loups-garous sont horrifiés : le corps est celui de Basim, le second d'Alcide. Le groupe tente de déterminer ce qui a pu lui arriver. Annabelle avoue avoir été en sa compagnie le lendemain de la chasse de la pleine lune. Elle révèle qu'il a reçu un appel d'une personne qui le payait et qu'il n'a pas voulu qu'elle entende la conversation. Basim a inventé une excuse pour la faire sortir de chez lui. Puis il est parti aussi. Elle l'a suivi mais malheureusement perdu avant de pouvoir découvrir où il se rendait. Jannalynn frappe Annabelle pour avoir trahi Alcide et la meute, et la projette à terre. Alcide nomme Jannalynn comme nouveau second et déclare que la meute se réunira pour gérer cette situation. Les Loups se retournent alors pour partir mais Sookie les retient : elle demande pourquoi le corps a été abandonné sur sa propriété et exige de le faire déplacer. Elle craint en effet que l'assassin ne tente de l'impliquer dans le meurtre. Eric déclare que Sookie et lui doivent assister à l'assemblée des Loups. Alcide lui explique qu'aucun vampire n'y est autorisé. Sookie le pourra, accompagnée de Jason si elle le souhaite. Jannalynn lui promet que quelqu'un viendra s'occuper du corps la nuit prochaine. Alcide, sa compagne maintenant déchue et son nouveau second prennent congé. Sookie ne veut pas attendre la nuit prochaine pour être débarrassée du corps. Eric emporte le corps de Basim par la voie des airs pour l'acheminer dans les bois de l'autre côté de la route. Sookie, Jason et Alexei rebouchent le trou et le camouflent soigneusement.

Dès que les vampires repartent pour la demeure d'Eric à Shreveport, Sookie appelle Pam. Celle-ci est stupéfaite de l'arrivée de son grand créateur. Avec réticence, elle en informe Bobby Burnham et le prévient de redoubler de précautions lorsqu'il ira trouver Eric ce soir-là pour prendre ses ordres.

Dimanche 23 avril. Sookie est réveillée par une bonne odeur provenant de la cuisine et se lève en chancelant. Elle partage un petit-déjeuner avec Claude, dans un silence agréable. Il finit par prendre la parole pour lui apprendre que la veille Dermot a fait son apparition au club, cherchant la compagnie d'un congénère. Pour lui, le Dermot qu'il connaissait n'aurait jamais fait cela. Il ne sait pas pourquoi son oncle est devenu fou. Claude monte à sa chambre et Sookie fait la vaisselle, décidant ensuite de se détendre et de lire un peu. Elle est inquiète de voir deux voitures de police remonter son allée. Elle appelle immédiatement Claude pour l'avertir et lui demander de la rejoindre. Le shérif Dearborn, accompagné d'Andy Bellefleur et d'Alcee Beck, lui apprend qu'un appel anonyme a fait état de la présence d'un cadavre enterré sur sa propriété. Cela confirme les soupçons de Sookie, convaincue que quelqu'un tente de la faire accuser du meurtre. Une fois de plus, elle présente Claude comme un cousin officieux. Pendant que les hommes fouillent ses bois, Sookie décide de vérifier sa messagerie. Un mail de Halleigh, l'épouse enceinte d'Andy, lui apprend que la santé de Caroline Bellefleur décline rapidement. Elle insiste pour que l'on retrouve la Bible familiale. Sookie sait que cette bible se trouve sur la table basse de Bill et lui transfère le message pour qu'il décide lui-même de la marche à suivre. Les forces de l'ordre s'en reviennent et n'ont rien trouvé.

Mercredi 26 avril. Bill frappe à la porte de Sookie. Habillé sur son trente et un, il tient la Bible. Sookie est heureuse de comprendre qu'il va enfin révéler à la famille Bellefleur qu'il est leur ancêtre. Il lui demande de l'accompagner et elle accepte volontiers.

Halleigh vient leur ouvrir et Sookie explique que Bill est venu pour donner la bible familiale à Miss Caroline. On les fait monter puis passer dans sa chambre. Bill et Caroline entament une discussion sur l'histoire de leur famille. Elle est à la fois amusée et enchantée de découvrir que Bill est son arrière-grand-père et que c'est lui qui a pris les dispositions financières inattendues qui lui ont permis de rénover sa demeure. Elle commence à se fatiguer et remercie Bill, qui lui dit de se reposer. Sookie et lui se retirent. Andy et Portia les suivent alors qu'ils quittent la chambre de leur grand-mère. Bill accepte de bonne grâce la main tendue de Portia et gronde gentiment Andy car il se montre moins large d'esprit. Bill leur demande d'organiser les funérailles imminentes de Caroline en soirée, pour qu'il puisse y assister. Compréhensive, Portia accepte de bon cœur.

Jeudi 27 avril. Caroline Bellefleur s'éteint au petit matin.

Vendredi 28 avril. Portia a tenu sa promesse : les funérailles de Caroline ont lieu ce vendredi soir. Bill est assis aux côtés de la famille. Sookie se rend compte qu'il est toujours en très mauvais état et décide d'agir. Lorsqu'il suit les siens après la cérémonie pour se rendre à Belle Rive, elle se glisse chez lui pour voler un CD de sa base de données des vampires. Elle est bien décidée à retrouver l'autre protégée de son créateur pour lui sauver la vie.

Samedi 29 avril. Sookie réussit à lire les informations gravées sur le CD. Elle découvre que la seule autre protégée de Lorena s'appelle Judith Vardamon et qu'elle réside à Little Rock. La base donne son adresse e-mail. Sookie hésite et réfléchit. Elle finit par décider que la maladie de Bill prime sur tout le reste et qu'il faut fournir à la vampire l'occasion d'aider son frère de lignée si elle le peut. Sookie lui envoie un mail expliquant la situation de Bill et s'en va pour remettre le CD chez lui. Tandis qu'elle traverse le cimetière, elle tombe sur Andy qui se recueille sur la tombe de Miss Caroline. Il exprime sa frustration de savoir que Bill a fait la charité à sa famille. Sookie lui explique que ce n'était pas de la charité et que Bill est simplement un homme qui aime sa famille et veut l'aider. Déconcerté, Andy change de sujet et lui apprend que Miss Caroline a légué la recette de son fameux gâteau au chocolat à la ville. La nouvelle a été reçue avec grand enthousiasme dans la salle de presse du journal local. Il est agréablement surpris de voir que Sookie est tout aussi ravie de l'apprendre. Sookie continue son chemin rapidement pour replacer le CD emprunté.

Pendant son service de l'après-midi au Merlotte, Sookie lit involontairement dans les pensées du cuisinier. Elle est stupéfaite : Antoine est en fait un informateur qui travaille pour le gouvernement. Lorsqu'il comprend qu'elle sait, il la supplie de discuter avec lui avant de faire quoi que ce soit, mais elle va trouver Sam immédiatement. Antoine leur explique qu'il s'est trouvé dans une situation désespérée après le passage de Katrina. Il a volé une voiture. L'agent Weiss est venu le voir en prison en compagnie de l'agent Lattesta, qui lui a proposé un accord. Lattesta savait déjà que l'oncle d'Antoine était un loup-garou. Il était convaincu que tous les métamorphes allaient révéler leur seconde nature à l'instar des vampires. Il pensait en outre qu'il existait d'autres créatures surnaturelles. Incertain quant à la nature de Sookie, Lattesta avait envoyé Antoine au Merlotte pour qu'il garde un œil sur elle. L'agent du FBI avait reçu l'ordre de ne plus s'approcher de Sookie, mais il attendait malgré tout qu'Antoine continue de l'informer sur les activités de Sam et tous les autres SurNat qui fréquentaient le bar. Antoine leur dit qu'il avait déjà décidé de ne plus les espionner. Il est soulagé car Sam le croit et ne le renvoie pas. Lorsqu’Antoine retourne à la cuisine, Sam et Sookie se racontent leurs soucis mutuels. Ils décident d'aller dîner ensemble le lendemain s'ils n'ont pas de nouvelles de leurs moitiés respectives.

Sookie est surprise en rentrant d'apercevoir son frère qui l'attend dans sa véranda. Elle le salue de loin et comprend soudain qu'il s'agit en réalité de Dermot. Terrifiée, elle se demande s'il est enfin venu la tuer. Dermot lui dit de ne pas avoir peur. Il veut simplement la connaître mieux, ainsi que Jason. Il déclare qu'il n'a rien à voir avec la mort de ses parents et que Breandan lui avait menti, lui faisant croire que Niall avait tué son frère. Tandis qu'ils parlent, Sookie comprend que son oncle tente désespérément de la prévenir de quelque chose, mais qu'il a probablement été ensorcelé. Il se montre confus à l'extrême. Il parvient à lui parler d'un autre faé qui lui veut du mal, l'assure qu'il veillera sur elle et disparaît. Sookie appelle Jason et lui recommande la plus grande vigilance.

Pendant que son dîner mijote, Sookie parcourt les journaux de ces derniers jours. Elle lit dans les colonnes que la situation des métamorphes provoque énormément de tension. Elle apprend également que deux meurtres particulièrement violents, attribués à une guerre des gangs, ont eu lieu à Shreveport. Elle reçoit un message d'Alcide indiquant la date et l'heure de l'assemblée de la meute. Elle rappelle Jason pour lui communiquer les informations. Elle n'a pas eu de nouvelles d'Eric depuis plusieurs jours et cède soudain à la tentation de l'appeler. Elle lui parle de l'assemblée et il lui demande de venir le voir.

En arrivant au Fangtasia, Sookie est frappée de constater que le club est quasiment désert. Elle retrouve Eric, assis avec Alexei et Appius. Alexei commence à parler de sa famille humaine. Il tient la main de Sookie et lui montre, grâce à ce contact, tous les souvenirs qu'il conserve de ce qu'on lui a fait à lui et à sa famille. Il souhaite ainsi justifier son désir d'agir désormais comme il l'entend. Profondément choquée, Sookie lui explique qu'il se doit malgré tout de suivre un chemin honorable.

Pam les interrompt avec une nouvelle désagréable : la représentante nouvellement nommée du Bureau des Affaires des Vampires vient d'arriver. Eric demande à Appius et Alexei de se rendre dans son bureau pour qu'il puisse l'accueillir. Bien que les affaires d'Eric aient manifestement décliné, la représentante adopte un comportement agréable et se montre trop discrète pour en parler.

Dès qu'ils sont seuls, Eric raconte à Sookie qu'Alexei est fou. Appius le lui a amené dans l'espoir qu'il pourrait aider le garçon. Alexei a réussi à tromper leur vigilance : il est responsable des meurtres soi-disant liés à une guerre des gangs. Sookie est mécontente qu'Eric ne se soucie que des intérêts des vampires, surtout les siens, et n'accorde pas une pensée aux deux jeunes qui ont été tués. Lorsqu'ils se quittent, Eric, fatigué, lui réitère ses serments d'amour et promet de venir la retrouver chez elle la nuit qui suivra l'assemblée des loups-garous. Sookie rejoint sa voiture quand Pam vient lui parler. Pour elle, Alexei causera la ruine d'Eric s'il reste plus longtemps. Sookie avertit Pam de laisser Appius gérer la situation car, si elle exécute Alexei, Eric sera forcé de laisser Appius la tuer. Pam est touchée que Sookie s'inquiète d'elle et lui déclare qu'elle est désormais son amie.

Sookie revient chez elle et se prépare à aller se coucher lorsque la sonnette retentit. Elle ne reconnaît pas la vampire qui se tient sur le seuil. Poussée par la curiosité, elle ouvre la porte, sachant qu'elle ne peut pénétrer dans une maison sans y être invitée. Son visiteur s'annonce. C'est Judith Vardamon et, à sa grande surprise, Sookie l'invite à entrer. Au cours de la conversation, Judith raconte à Sookie l'histoire de Lorena et de son créateur, Solomon Brunswick, et comment Lorena est tombée amoureuse de Bill après l'avoir aperçu avec sa famille en le guettant par sa fenêtre. C'est ainsi qu'elle l'a fait passer de l'autre côté. Bill était malheureux avec elle et la haïssait, mais la passion de Lorena demeurait la même. Après trente ans de vie commune, Lorena avait tenté de le rendre plus heureux en vampirisant Judith parce qu'elle ressemblait à son épouse. Lorena pensait que, s'il avait une compagne, il serait plus heureux de rester avec elle. Judith avoue sa terreur vis-à-vis de Lorena. Lorsque Sookie lui apprend qu'elle a trouvé sa mort définitive, Judith devient folle de joie. Elle exige de savoir où trouver Bill et s'exclame, ravie, qu'ils vont enfin pouvoir être ensemble sans devoir subir l'influence de Lorena. Elle sort en toute hâte pour le retrouver. Éberluée, Sookie tente de mettre de l'ordre dans ses sentiments partagés. Elle réfléchit également au fait qu'elle va prendre de l'âge, tandis que les vampires poursuivront leur vie.

Dimanche 30 avril. Sookie s'aperçoit qu'on a glissé deux enveloppes sous sa porte pendant la nuit. La première est de Maître Cataliades et concerne la succession de Claudine. Stupéfaite, Sookie constate qu'on lui a rédigé un chèque de cent cinquante mille dollars. Le second message est de Bill : le sang de Judith a déjà entamé le processus de guérison ; elle va demeurer chez lui une semaine pour qu'ils échangent leurs nouvelles respectives. Sookie réfléchit de nouveau à ses propres sentiments et Claude se joint à elle sur la véranda. Elle lui raconte la visite de Dermot ainsi que ses soupçons, selon lesquels Dermot aurait été ensorcelé. Elle somme Claude de lui expliquer s'il sait quoi que ce soit sur les faé qui se trouvent encore dans le monde des humains mais il déclare qu'il ne veut pas se faire tuer et s'en va. À la recherche d'un peu de réconfort, Sookie se rend à l'église. Elle est à la fois surprise et heureuse d'y retrouver Sam. Elle déjeune chez ses amis Tara et JB, et passe l'après-midi à s'occuper de son linge. Jason l'appelle et ils décident d'aller ensemble le lendemain à l'assemblée de la meute de Shreveport.

Lundi 1^er mai. Lorsque Sookie arrive au bar pour prendre son service, Sam est déjà parti voir son comptable. Une femme agressive arrive au bar, brandissant une pancarte anti-métamorphes. Sookie demande à Kennedy d'appeler la police et d'avertir Sam puis, avec le barman, la persuade de partir. À leur grand désarroi, ils constatent qu'une trentaine de manifestants anti-métamorphes se trouvent dans le parking. Les officiers de police Kevin Pryor et Kenya Jones parviennent à les disperser sans incident, et Sam, qui s'est garé plus loin, arrive par la porte de derrière. Il remercie les policiers et Sookie tente d'apporter son aide en suggérant à Sam d'aller parler à l'église que fréquentent les manifestants. Furieux, Sam refuse d'être obligé d'expliquer qui et ce qu'il est.

En chemin pour sa maison, Sookie passe à l'épicerie. Elle est frappée par le silence qui l'accueille dans l'établissement. Elle est consciente que les nouvelles concernant la manifestation ont déjà dû se répandre dans la ville. Elle est perturbée de se rendre compte que certains habitants soutiennent le projet de loi qui vise à limiter les droits des métamorphes.

Jason arrive à l'heure pour emmener Sookie à Shreveport. Sur le trajet qui les mène chez Alcide, ils parlent des différents suspects du meurtre de Basim. Jannalynn les accueille à leur arrivée et les conduit dans le séjour, où Annabelle se tient seule, agenouillée au centre de la pièce. Jannalynn ordonne à Sookie de monter à l'étage pour voir Alcide, qu'elle trouve dans son bureau. Il lui apprend sans ambages qu'un shaman serait à même de déterminer ce qui est arrivé à Basim. Or, ils n'ont pas de shaman de meute depuis quatre ans. Elle pourrait le remplacer : en buvant une potion de shaman, elle devrait pouvoir discerner qui était impliqué ainsi que leur degré de culpabilité. Elle lui dit qu'un an auparavant, il ne lui aurait jamais demandé de faire cela. Il lui rétorque qu'un an auparavant, elle aurait bu la potion sans broncher. Sookie s'exécute.

Assistée d'Alcide, elle descend l'escalier, de plus en plus chancelante. Elle s'aperçoit que la potion étouffe son lien de sang et sa perception des vampires, ce qui la détend. Sous l'influence du breuvage, Sookie se concentre et étudie la meute. Dans sa vision, les Loups sont associés à des couleurs. Elle sait immédiatement quelles couleurs elle doit repérer. Elle accuse Hamilton Bond d'avoir trahi la meute en invitant des agents de gouvernement à camper sur la propriété d'Alcide, alors qu'il savait pertinemment qu'ils cherchaient de quoi incriminer les meutes de Louisiane, leur but étant d'encourager le projet de loi anti-métamorphes. Elle le force à avouer qu'il était jaloux de Basim. Il finit par reconnaître également qu'il a surpris une rencontre entre Basim et un faé, et qu'il a entendu qu'ils avaient l'intention d'impliquer Sookie dans un meurtre en enterrant un corps sur sa terre. Ham a décidé de tuer Basim et de l'enterrer chez Sookie, pour empocher lui-même la récompense promise par le faé. Il explique qu'il devait rencontrer le faé en question chez Sookie après l'assemblée de ce soir. Sookie nomme également Patricia Crimmins - membre à l'origine de la meute de Ste Catherine - en tant que complice de Ham. Patricia implore la merci de la meute, ainsi qu'elle l'avait fait après la Guerre des Loups, clamant haut et fort que son seul crime a été d'aimer la mauvaise personne. Ham affirme toutefois que son unique motivation était de se venger de ne pas avoir été choisie comme compagne par Alcide. Annabelle, quant à elle, est simplement coupable d'avoir trompé Alcide. Jason et Sookie quittent les loups-garous alors que ces derniers discutent des châtiments. Sookie est convaincue que Jannalynn, le nouveau second, parviendra à imposer la mort pour Ham et Patricia.

Les effets de la drogue contenue dans la potion commencent à s'estomper dès qu'elle sort de la maison. Sookie vomit dans le jardin avant de pouvoir atteindre le pick-up. Tandis que ses pensées deviennent de plus en plus nettes, elle recommence à percevoir Eric grâce à leur lien de sang et ressent son désespoir et sa douleur physique. Elle craint le pire et presse Jason de l'emmener chez Eric aussi rapidement que possible. Lorsqu'ils pénètrent chez lui, il répond à leur appel. Ils le retrouvent, affreusement blessé. Bobby Burnham et son amante vampire, Felicia, ont été massacrés. Eric leur apprend qu'Alexei est en proie à la folie et qu'il les a tués lorsqu’Appius l'avait laissé seul pour parler avec Eric. Alexei est maintenant en fuite tandis qu'Appius est parti à sa poursuite. Sookie ordonne à son frère de pousser les côtes cassées d'Eric pour les remettre en place, ce qui lui permettra de guérir plus rapidement. Après avoir accompli cette tâche, Jason s'isole dans la salle de bains pour laver tout le sang. Sookie défie Eric, qui a perdu toute énergie, et le provoque jusqu'à ce qu'il réagisse. Jason revient dans la pièce en titubant. Il a retrouvé Pam, gravement blessée, et lui a donné de son sang. Le téléphone portable de Jason sonne. Sa petite amie lui apprend qu'Alexei est passé chez lui et l'a demandé, qu'Appius est arrivé peu après, et qu'elle les a envoyés tous les deux chez Sookie. Celle-ci appelle Claude immédiatement pour l'avertir de quitter les lieux, puisque ces vampires-là sont autorisés à pénétrer chez elle. En compagnie d'Eric, qui commence à se remettre, elle part pour chez elle en toute hâte, en laissant Jason avec Pam.

Juste avant d'arriver, Eric est traversé d'une douleur fulgurante qui n'est pas la sienne. Dans le jardin, les projecteurs sont allumés. Claude et un faé que Sookie n'a encore jamais vu se dressent dehors, dos à dos, armés de couteaux et d'une épée, tandis qu'Alexei décrit des cercles autour d'eux, feintant de temps à autre pour les frapper. Appius est étendu non loin de là, la tête ensanglantée. Eric lui demande s'il est toujours en vie. Appius répond que sa moelle épinière a été sectionnée et qu'il ne pourra bouger avant d'avoir guéri. Sookie supplie Alexei de ne pas tuer les faé. Elle apprend alors que l'étranger est Colman, père du bébé de Claudine. Pour lui, c'est à cause de Sookie que sa compagne et son enfant sont morts. Alexei se rue entre les lames des faé pour frapper Colman. Claude le blesse.

Sookie comprend qu'Alexei commence à fatiguer : elle se précipite dans la maison pour prendre la chaîne en argent que les dealers avaient utilisée autrefois pour attacher Bill. De retour dans le jardin, elle s'approche avec précaution d'Alexei, qui virevolte en tous sens. À la première occasion, elle lui lance la chaîne autour du cou et la serre violemment. Le garçon tombe à terre en hurlant et Eric achève son frère de lignée, se servant d'une branche d'arbre en guise de pieu. Tandis qu'Eric monte la garde autour des faé, Sookie profite de sa distraction pour retirer le pieu du corps d'Alexei, qui se désintègre, et ramper vers Appius, étendu sans défense. Elle lui déclare qu'elle souhaite le tuer mais il répond que, si elle avait voulu le faire, elle n'aurait pas parlé. Il lui prédit qu'elle sera incapable de garder Eric. Ce dernier la supplie de ne pas tuer son créateur et elle pense avoir trouvé une meilleure idée. Soudain, il pousse un cri et elle voit le regard d'Appius se diriger derrière elle. En même temps, elle perçoit les pensées d'Appius qui lui ordonne de se dégager, et se jette de côté. Une épée faé s'abat là où elle se trouvait et s'enfonce dans le corps d'Appius. Colman, hébété, se tient au-dessus de sa victime accidentelle. Puis il commence à vaciller. Un poignard est fiché entre ses omoplates. Sookie se retourne pour voir qui l'a lancé mais ne voit que Claude. Pourtant ce dernier regarde justement ses mains qui tiennent toutes deux un couteau. Eric commence à vider Colman de son sang.

Claude et Sookie s'assoient dans l'herbe côte à côte. Claude explique qu'il a tenté de persuader Colman de retourner au royaume de Faérie et qu'il s'est installé chez elle pour la protéger. Dermot sort de la lisière des bois. C'est lui qui a lancé le poignard dans le dos de Colman pour sauver Sookie. Il parvient à leur indiquer que le sortilège qui l'emprisonne a été lancé sur lui il y a très longtemps. Sookie comprend soudain que c'est probablement Niall qui l'a envoûté. Elle dit à Claude que, dans les contes de fées humains, les sortilèges sont rompus par un baiser. Ils se penchent tous deux en avant pour embrasser Dermot. Il est secoué de frissons violents et l'intelligence revient dans son regard, tandis qu'il sanglote. Claude ramène Dermot dans la maison, laissant Eric et Sookie tous les deux. Eric demande à Sookie pourquoi elle allait épargner Appius et ce qu'elle allait lui dire. Elle voulait conclure un marché avec lui : le laisser vivre s'il acceptait de tuer Victor. Surpris, Eric avoue que c'était une bonne idée.

Sookie observe Eric : le sang de faé qu'il vient d'ingérer le remplit d'énergie. Il comprend également qu'il est à jamais libéré de l'emprise de son créateur. Il déclare tout son amour à Sookie et promet de revenir à elle une fois qu'il aura pris soin de Pam et réglé les affaires qu'il doit gérer maintenant qu'Appius est mort. Elle le voit s'élancer dans les airs en direction de Shreveport. Éreintée, elle prend une douche et se prépare pour aller se coucher. Elle ressent une satisfaction sinistre : ses ennemis ont péri et elle a de nouveau survécu. En ouvrant la porte de sa chambre, elle est surprise d'y trouver Dermot et Claude, qui insistent pour partager son lit avec elle. Trop épuisée pour s'y opposer, elle se glisse dedans, ses parents faé de chaque côté d'elle. À sa grande surprise, elle se sent immédiatement détendue et réconfortée, et s'endort paisiblement.

Bill et Eric - échanges secrets

Téléphone : Eric appelle Bill

E. : Bill, comment te sens-tu ?

B. : Mal.

E. : Victor attend un rapport sur les ventes de la base de données.

B. : Il y a des commandes. Il faut les expédier.

E. : As-tu besoin d'aide ?

B. : Oui.

E. : Je vais t'envoyer Felicia plusieurs fois par semaine pour t'aider. Elle en profitera également pour te donner du sang. Peut-être que cela t'aidera à guérir.

B. : Merci.

E. : Bill ?

B. : Quoi ?

E. : Si Sookie était morte, je te ferais souffrir.

B. : Si Sookie était morte, je serais déjà mort.

Téléphone : Eric appelle Bill

E. : Bill, j'ai besoin de ton aide au sujet de Victor. Viens chez moi jeudi soir.

B. : Tu as besoin de mon aide ? À moi ?

E. : Il me faut ton expertise en informatique. Bobby et Pam ont fait des sauvegardes de toutes les finances de la Zone Cinq. Je veux plusieurs copies et je veux qu'elles soient en sécurité. Et je veux aussi être alerté en cas de tentative d'accès. Tu peux faire ça ?

B. : Et pourquoi pas Bobby ?

E. : Je souhaite que ce soit toi.

B. : Bien sûr. Je serai là après la fermeture du Fangtasia.

E. : Veux-tu que j'envoie Pam te chercher ?

B. : Pam ? Pas Felicia ?

E. : Non, pas Felicia, pas cette fois.

B. : Ah. (Silence) Non. Je vais prendre la voiture.

E. : Je te conseille de ne pas prendre un chemin direct, et de t'assurer d'abord qu'on ne te suit pas.

B. : Tu penses qu'on nous surveille tous ?

E. : Je suis certain que Victor sait que tu as été malade ces temps-ci et que tu restais chez toi. Si jamais tu arrives en voiture à Shreveport, il peut en entendre parler. Je n'ai aucune envie d'avoir à lui trouver une explication.

B. : Tu sembles réellement inquiet.

E. : Je le suis. Pour nous tous. Victor a déjà renvoyé Sandy à Vegas. Il gouverne l'État entier personnellement depuis La Nouvelle-Orléans. Je ne serais pas surpris de découvrir qu'il a des ambitions encore plus grandes. Les affaires de la Zone Cinq doivent être irréprochables, à tout point de vue. Felipe ne doit entretenir aucune hésitation à notre sujet, et Victor ne doit trouver aucun moyen de faire planer le doute sur notre intégrité.

B. : Je prendrai les mesures nécessaires pour ne pas être suivi.

Téléphone : Eric appelle Bill

E. : Bill, as-tu aperçu Bruno ou Corinna ces temps-ci ?

B. : Non. Pourquoi ?

E. : La rumeur dit qu'ils auraient disparu de La Nouvelle-Orléans.

B. : Et... ?

E. : Et je me demandais si, par hasard, tu les aurais vus, s'ils étaient passés te voir.

B. : Eh bien non. Tu les as vus, toi ?

E. : Non. Je peux dire en toute honnêteté que je ne les ai pas vus.

B. : Je vois.

E. : En fait, je ne peux pas imaginer pour quelle raison le second de Victor pourrait se trouver dans ma zone sans que j'en aie été informé.

B. : Absolument. Ce serait une violation du protocole.

E. : En effet. Et n'importe lequel de mes dépendants serait dans son droit le plus strict s'il se défendait alors qu'il se fait accoster par le second de Victor.

B. : Tout à fait.

E. : Voilà. C'est une bonne chose, par conséquent, que personne ne les ait aperçus dans les parages. Il serait préférable, malgré tout, que tu ne parles de ceci à personne.

B. : Parler de quoi ?

E. : C'est ce que je voulais t'entendre dire.

Téléphone : Bill appelle Eric

B. : Je t'appelle pour t'informer que j'ai une invitée. Elle est arrivée samedi soir et demeurera avec moi pour une semaine environ.

E. : Elle ?

B. : Oui. Judith Vardamon, ma... l'autre protégée de Lorena.

E. : Eh bien. C'est une bonne chose pour toi, non ? Tu sembles déjà plus fort.

B. : Oui. Je me sens beaucoup mieux. Remercie Felicia de ma part s'il te plaît. Elle était là juste avant l'arrivée de Judith. Elle m'a beaucoup aidé, mais je n'ai désormais plus besoin d'elle.

E. : Je l'en informerai.

B. : Pardonne mon indiscrétion Eric, mais tu n'as pas l'air d'être toi-même. Je sais que je n'ai pas été en grande forme, ces dernières semaines - m'aurais-tu caché quelque chose ? As-tu de nouveau des problèmes avec Victor ?

E. : Si seulement il ne s'agissait que de Victor. Tu n'es pas le seul à avoir des membres de la famille en visite, Bill. Mon créateur est arrivé avec son protégé. Les choses ne se passent pas bien.

B. : Je vois.

E. : C'est mon créateur. Il ne m'appartient pas de le conseiller. Il doit trouver son propre chemin. Il essaie, mais l'enfant est... Je pense que cela va se terminer très mal. Mais... c'est mon créateur.

B. : Je ne comprends que trop bien, Eric.

E. : Je te crois. Elle t'aurait pourtant aidé, en ce moment précis.

B. : J'aurais préféré mourir plutôt que de lui demander de l'aide. Si Sookie n'avait pas pris contact avec Judith, je ne l'aurais pas fait moi-même. Jamais je n'aurais voulu lui imposer cela, après ce que Lorena lui a fait, ce qu'elle nous a fait à nous deux.

E. : C'est Sookie, qui l'a contactée ?

B. : Oui. Elle a obtenu l'adresse e-mail de Judith dans ma base de données. Elle lui a dit que j'étais malade et que j'avais besoin d'elle. Elles se sont parlé toutes les deux à l'arrivée de Judith. Judith s'est montrée profondément soulagée d'apprendre que Lorena était définitivement morte, et grandement surprise que Sookie en soit responsable. Elle était très impressionnée.

E. : Sookie est extrêmement impressionnante. Bobby vient d'arriver avec des papiers à mon attention. Felicia l'accompagne. Je lui transmets donc tes remerciements. Bonne nuit, Bill.

B. : Bonne nuit, Eric.

Téléphone : Bill appelle Eric

B. : Eric, nous venons tout juste de rentrer. Que s'est-il passé chez Sookie ce soir ? Tout était calme lorsque nous sommes sortis, mais je flaire maintenant des odeurs étrangères dans les bois.

E. : Mon créateur a trouvé sa mort définitive, Bill. Son protégé aussi.

B. : Ce n'est pas ce que tu souhaitais ?

E. : Je ne sais pas. Je me sens étrangement libre. (Pause) Bill, quel effet cela fait-il, de vivre sans son créateur ? Qu'as-tu ressenti lorsque Lorena est morte ?

B. : Elle me torturait, Eric. Lorsqu'elle est morte, j'ai ressenti du soulagement. Après, je me suis senti un peu à la dérive. C'est certainement ce qu'un enfant ressent quand un parent meurt, même si ce n'était pas un bon parent.

E. : Je percevais sans cesse la présence d'Ocella. À aucun moment elle ne m'a quitté. Mais je ne le haïssais pas.

B. : Pour ma part, je pense que je haïssais Lorena. Elle m'a arraché par deux fois à une femme que j'aimais. (Silence)

B. : J'imagine que Sookie va bien ?

E. : Oui. Je l'ai laissée avec son oncle et son cousin faé.

B. : Son oncle ? Je pensais qu'il était dangereux.

E. : Il avait été envoûté. Il a été libéré de son sort ce soir. Il a tué un faé qui en voulait à Sookie mais qui a tué Ocella à sa place. (Pause) Bobby et Felicia sont morts également. Bobby a perdu la vie en essayant de me protéger.

B. : Je suis navré, Eric.

E. : Moi aussi. Pam a été blessée, mais elle se remet.

B. : Eric, puis-je faire quoi que ce soit ?

E. : Tu pourrais sans doute regarder l'ordinateur de Bobby et aider Pam dans toutes les tâches quotidiennes, jusqu'à ce que j'aie trouvé un nouvel assistant de jour.

B. : Bien sûr. Veux-tu que nous venions au Fangtasia ce soir ?

E. : Oui, merci. Bill, j'ai besoin de m'appuyer sur toi et Pam pendant que je prends les dispositions nécessaires et finales pour Ocella. Je ne peux me relâcher en aucun cas. Nous ne pouvons pas nous le permettre. Victor représente un danger pour nous tous.

B. : À ce soir.

Mort de peur

Chronologie

Mercredi 24 mai 2006. Dermot et Claude habitent toujours chez Sookie. Elle décide d'en profiter pour leur demander de débarrasser le grenier avec elle. Dans le séjour, ils entassent photos de famille, documents et tout ce qui pourrait avoir de la valeur ; ils empilent dehors tout ce qui ne peut plus servir, dans l'intention de faire brûler le tas. Pendant son service au Merlotte ce soir-là, Sookie raconte ses activités à Sam. À sa grande surprise, il lui recommande une boutique d'antiquités de Shreveport, qui évalue et rachète meubles et objets anciens. Puisque Sam va devoir s'y rendre afin de trouver un cadeau d'anniversaire pour Jannalynn, ils décident d'y aller ensemble le lendemain.

Les affaires au bar sont très calmes - Sam a révélé sa double nature. En outre, un nouveau bar installé dans les parages attire beaucoup de clientèle. Kennedy Keyes et Danny Prideaux font leur entrée pour boire un verre à la tombée de la nuit. Sookie ferme les rideaux et remarque un mouvement suspect dans le parking. Un cocktail Molotov traverse la fenêtre et atterrit dans le bar. Une table flambe et des serviettes en papier enflammées s'éparpillent dans toute la salle. Sam saisit l'extincteur pour étouffer les flammes. Les clients se ruent dehors par la porte arrière. Sookie attrape des pichets d'eau et de thé glacé pour éteindre les flammèches. Quand Sam s'aperçoit que les cheveux de Sookie prennent feu, il dirige l'extincteur sur elle avant même qu'elle n'ait compris ce qui se passait. Ils parviennent tous les deux à maîtriser l'incendie avant l'arrivée des pompiers. Eric fait irruption peu de temps après, averti par le lien de sang de la détresse de Sookie. Il insiste pour la ramener chez elle. Elle le persuade de permettre au shérif Bud Dearborn et au capitaine des pompiers de l'interroger dans le cadre de leur enquête sur l'incendie criminel.

Eric prend contact avec Pam et lui ordonne de ramener un coiffeur chez Sookie. Lorsqu’Eric et Sookie arrivent chez elle, la vampire les attend en compagnie d'Immanuel Earnest, coiffeur à Shreveport. Immanuel installe son attirail dans la cuisine et se met au travail. Il doit couper les cheveux de Sookie sur une bonne longueur. Eric lance des regards furibonds. Sookie prend une douche et repense à l'attentat. Elle soupçonne que la créature qui a lancé le cocktail Molotov n'était pas tout à fait humaine. Elle retourne à la cuisine et Immanuel reprend la coupe pour égaliser ses cheveux. Pam a reçu un texto qui l'a mise de mauvaise humeur. Elle peste contre le fait que Victor soit toujours à leur tête. Puis elle reporte son mécontentement sur les objets du grenier entassés dehors et dans le séjour de Sookie. Enfin, elle interpelle Eric et lui reproche d'être un mauvais époux pour Sookie : il permet à sa femme de vivre avec d'autres hommes - Dermot et Claude. Eric l'attaque. Immanuel attire Sookie hors de la cuisine tandis que les deux vampires se battent furieusement. Il lui révèle pourquoi Pam est si agitée : elle voudrait faire passer Miriam, son amante, de l'autre côté. Miriam, qui est la sœur d'Immanuel, est atteinte de leucémie. Pam n'a donc pas reçu l'autorisation de devenir son créateur. Soudain excédée, Sookie remplit une cruche d'eau dans la salle de bains, passe dans la cuisine, où les deux vampires se roulent par terre avec frénésie, et leur jette l'eau froide. Puis elle sort de la pièce pour les laisser se calmer. Lorsqu’Eric et Pam émergent enfin de la cuisine, Sookie renvoie tout le monde. Ils quittent la maison par la porte avant, alors qu'au même moment Claude et Dermott arrivent par-derrière après leur soirée de travail. Épuisée, Sookie part se coucher.

Jeudi 25 mai. Sookie se réveille : quelqu'un frappe à sa porte. Sam se tient sur le seuil, prêt à partir pour le magasin d'antiquités du nom de Splendide à Shreveport. Il est effaré de constater l'état dans lequel se trouve la cuisine, dévastée par le combat entre Pam et Eric. Sookie le rassure en expliquant qu'elle pense qu'Eric remplacera tout ce qui a été endommagé. Ils remettent de l'ordre dans la pièce et Sam partage des doughnuts avec Dermot tandis que Sookie prend sa douche. Alors que Sookie et Sam montent dans son pick-up pour prendre leur départ, Sam fait remarquer que Dermot se montre particulièrement gentil avec elle. Il a fait des recherches sur les faé au sein de la documentation compilée par les métamorphes sur les SurNat. Il en est ressorti qu'un lien familial ne découragerait pas un faé de tenter une relation plus intime. Sookie l'assure qu'elle ne pense pas à Dermot de cette façon-là, et qu'ils se considèrent exclusivement comme les membres d'une même famille. La conversation dévie sur l'incendie et ils s'accordent tous les deux pour penser que le coupable est un hybride. Sam pense qu'il ne s'agissait pas d'un crime de haine dirigé contre les métamorphes et leurs partisans. Il croit néanmoins que le crime était bien motivé par la haine. La question est de savoir qui est animé de tels sentiments.

Ils arrivent chez Splendide. Sookie furète dans la boutique tandis que Sam cherche un cadeau pour Jannalynn, qui adore les antiquités. Il se décide enfin, conseillé par Sookie, pour une paire de boucles d'oreilles. Sookie organise alors un rendez-vous avec les propriétaires du magasin, qui viendront chez elle effectuer une estimation des meubles et objets qu'elle a tirés de son grenier. Après avoir repris la route, Sam suggère de s'arrêter pour le déjeuner. Il avoue s'inquiéter de sa relation avec Jannalynn, qui ne semble pas sur les bons rails. De son côté, Sookie n'est pas tranquille au sujet des effets secondaires que produit chez elle sa proximité avec ses faé. Elle demande à Sam d'approfondir les recherches dans le centre de documentation des métamorphes. Il propose d'aller droit à la source et de poser des questions directement à Claude et Dermot. Ils décident de faire un détour en rentrant par le club de Claude, le Hooligans. Remy Savoy appelle pendant qu'ils sont au restaurant et demande à Sookie si elle peut garder Hunter pendant le week-end. Elle n'est pas certaine cependant de ses horaires de travail et ne peut s'engager. Après avoir vérifié son planning auprès de Sam, elle rappelle Remy pour lui annoncer qu'elle ne pourra pas prendre Hunter. Il profite de l'occasion pour lui demander de l'accompagner pour la journée d'adaptation de Hunter à la maternelle. Sookie est surprise mais accepte malgré tout.

Au Hooligans, Sookie et Sam sont accueillis par un elfe du nom de Bellenos, qui les conduit au bureau de Claude. Dermot les accompagne. Sam met les pieds dans le plat et leur demande pourquoi Sookie se sent de plus en plus faé. Il réprimande les deux elfes et leur reproche de ne pas tout expliquer à Sookie en ce qui concerne son ascendance. Il insinue qu'ils ont leurs propres raisons d'habiter avec elle. Au lieu de leur répondre, Claude les emmène au cœur du club. À leur grande stupeur, l'endroit est bondé de créatures toutes plus ou moins faé. L'une de ces créatures salue Sookie comme l'une des leurs. Sookie rejette son invitation et quitte la pièce précipitamment. Elle exige de savoir ce qui se passe. Dermot lui dit que Claude et lui lui expliqueront tout ce soir-là en rentrant à la maison. Sur le chemin du retour à Bon Temps, Sookie regrette amèrement sa naïveté.

Ce soir-là, Sookie assure le dernier service au Merlotte. Une fois rentrée chez elle, elle attend l'arrivée de Dermot et Claude. En vain.

Vendredi 26 mai. Sookie prend le premier service et reste deux heures de plus car la collègue qui reprend derrière elle est retardée par une crevaison. Lorsqu'elle rentre chez elle, Eric l'attend. Il lui a apporté une robe et l'informe qu'ils doivent se rendre au Vampires Kiss, le nouveau club de Victor. Immanuel arrive à son tour et se charge de la coiffer et de la maquiller. En chemin pour le club, Sookie apprend par Eric que c'est Victor qui a interdit à Pam de faire passer Miriam de l'autre côté.

À leur arrivée, Sookie et Eric découvrent que Pam a été agressée par les hommes de main de Victor alors qu'elle tentait d'avoir accès au club pour s'assurer de la sécurité d'Eric. Ce dernier est furieux et Pam ronge son frein avec difficulté. Une fois à l'intérieur, le trio constate que Victor a amené Miriam pour provoquer Pam. Sookie apprend que Victor est également propriétaire du Vie 's Redneck Roadhouse, le nouveau bar qui détourne la clientèle du Merlotte.

Victor fait servir du sang en bouteilles accompagné de verres, à l'intention d'Eric et Pam. Le serveur envoie ses pensées à Sookie : elle ne doit pas laisser ses vampires se servir des verres, qui ont été frottés au sang de faé. Sookie envoie une onde négative à Eric, qui boit à la bouteille. Pam en fait autant.

Après quelques échanges avec Victor, Eric, Sookie et Pam prennent congé et emmènent Miriam avec eux. Dans le parking, deux vampires qui font partie de l'entourage de Victor les abordent. Ils souhaitent s'allier avec Eric. Convaincu qu'ils tentent de le piéger, celui-ci les renvoie. Plus tard dans la voiture, Sookie évoque les tensions entre Eric et Pam. Pam laisse échapper qu'Eric a reçu une lettre. Avant qu'elle ne puisse dire un mot de plus, Eric, tout en conduisant, l'attrape à la gorge et lui ordonne de se taire. Sookie se sent désemparée sur de nombreux plans. Eric lui conseille de ne plus y penser. Une fois à la maison, Sookie n'invite pas les vampires à entrer.

Samedi 27 mai. Au réveil de Sookie, Dermot et Claude sont de retour et prêts pour la discussion promise. Ils évoquent des ennuis survenus au club. Sookie devine qu'un des leurs est porté manquant et leur parle du sang de faé que Victor a employé la veille. Les deux faé sont envahis de colère. Par la faute des vampires, ils ont donc perdu Cait, une femelle qui plus est.

Les deux faé lui apprennent que Niall a pu s'arranger pour rendre visite à Jason alors qu'il n'était qu'un bébé, constatant à cette occasion qu'il manquait à Jason «l'étincelle essentielle». Niall avait supposé qu'il en irait de même pour Sookie et qu'elle n'hériterait pas de ses ancêtres faé. Il n'avait donc pas tenté de la contacter. Il avait par la suite demandé à Eric, avec qui il traitait en affaires, de récolter des renseignements sur elle. C'est alors qu'Eric l'avait informé qu'elle n'était pas un être humain comme les autres. Niall avait tout d'abord envoyé Claudine. Puis il avait décidé de rencontrer Sookie par lui-même. Malheureusement, c'était l'intérêt que Niall portait à Sookie qui avait précipité la Guerre des Faé et poussé Niall à fermer le portail séparant le monde des faé de celui des humains. Dermot et Claude, ainsi que d'autres créatures faériques, s'étaient retrouvés coincés du côté des humains. Dermot et Claude reconnaissent que Sookie gagne en puissance à leur contact. Il en va ainsi pour tous les faé, qui se sentent plus forts lorsqu'ils sont ensemble. Ils lui révèlent qu'il reste encore un portail faé dans ses bois. Sookie n'est toujours pas certaine de leurs motivations et les remet en cause. Mal à l'aise, ils décident tous les trois de faire la paix malgré tout. Ils discutent ensuite de l'attentat contre le Merlotte. Sookie leur demande de la prévenir s'ils en entendent parler au Hooligans.

Dermot aide Sookie à nettoyer le grenier et lui fait une suggestion : elle pourrait installer une cloison pour former une chambre supplémentaire, tout en conservant de l'espace de rangement. À sa grande honte, Sookie s'aperçoit qu'elle n'a pas réfléchi au fait que Dermot et Claude n'avaient qu'une chambre pour deux. Dermot dort en effet sur un lit de camp dans le petit salon des deux faé. Ils définissent le projet ensemble et Dermot est heureux à l'idée d'avoir sa propre pièce.

Brenda Hesterman et Donald Callaway, les propriétaires du magasin Splendide viennent estimer les biens descendus du grenier. Donald découvre un compartiment secret dans le grand bureau et donne à Sookie tout ce qu'il contenait : une lettre à l'encre estompée dans une vieille enveloppe et une pochette de velours. Elle reconnaît immédiatement l'écriture de sa grand-mère sur la lettre et la met de côté pour pouvoir la lire plus tard en privé. Les associés lui achètent plusieurs pièces. Ils en emportent certaines et vont faire venir une camionnette pour prendre le reste.

Ce soir-là, Jack et Lily Leeds, les détectives privés qui avaient interrogé Sookie au sujet de la mort de Debbie Pelt, poussent la porte du Merlotte pendant son service. Ils veulent l'avertir au sujet de Sandra Pelt, qui est toujours obsédée par Sookie. Le couple Leeds lui révèle que le notaire qui s'occupe de la succession des parents de Sandra, qui n'est autre que Maître Cataliades, leur a donné des instructions très précises sur le moment exact auquel ils devaient arriver au Merlotte pour lui parler. Sookie comprend immédiatement que Maître Cataliades a su qu'il allait se passer quelque chose et qu'il a envoyé les Leeds pour l'aider le cas échéant. Effectivement, quatre voyous font leur entrée. Ils ont ingéré du sang de vampire et sont excités. Sam, qui se tient derrière le bar et discute avec Jannalynn, tente de désamorcer la situation. Les deux métamorphes sont en état d'alerte. La plupart des clients s'éloignent, à l'exception des Leeds, d'Andy Bellefleur et de Danny Prideaux. Les malfrats déclarent qu'ils en ont après «la blonde». On sort les armes des deux côtés et une courte bagarre s'ensuit, provoquant une blessure par balle, plusieurs fractures et quelques blessures sans conséquence. Les délinquants sont maîtrisés, on appelle la police, et Lily emmène Jack, qui a pris la balle, à l'hôpital. Au moment où les voyous ont mentionné «la blonde», Lily et Sookie se tenaient côte à côte. Au grand soulagement de Sookie, les policiers partent du principe que la cible était Lily.

Dimanche 28 mai. Sookie se réveille dans une maison vide. Elle passe en revue les événements de la veille et décide d'appeler Maître Cataliades. Elle tombe sur son répondeur et lui laisse un message. Elle téléphone ensuite à Amelia, pour lui demander si elle peut l'aider à retrouver la trace de Sandra Pelt. Amelia annonce qu'elle va venir, en compagnie de Bob Jessup, qui fait de nouveau partie de sa vie. Ils vont tous les deux renouveler les boucliers de protection autour de la maison. Ensuite, Sookie s'installe pour lire la lettre de sa grand-mère Adele. Celle-ci, dans la mesure de ses capacités, raconte comment Fintan est arrivé dans sa vie et le rôle qu'il y a tenu. D'après la lettre, l'objet que contient l'aumônière de velours est un cluviel dor, un présent de Fintan qu'un étranger a apporté à Adele. Sookie reconnaît l'étranger à sa description : Maître Cataliades. Ce cadeau faé est la clé d'un sortilège puissant qui ne peut agir qu'une seule fois. Sookie ressent un attachement étrange pour l'objet et du plaisir à le manipuler. Inquiète, elle le dissimule dans son tiroir à maquillage.

Lundi 29 mai. Andy est venu déjeuner au Merlotte avec Bud. Il apprend à Sookie que lui et sa femme, Halleigh, attendent une petite fille, qu'ils appelleront Caroline Compton Bellefleur, et que sa sœur, Portia, est également enceinte. Il demande timidement à Sookie de transmettre les bonnes nouvelles à Bill, qui est son arrière-arrière-arrière-grand-père. Andy doit partir ensuite pour apporter un milk-shake à Halleigh. Sandra Pelt fait violemment irruption dans le bar et se met à invectiver Sookie. Elle hurle qu'elle a tenté plusieurs fois de mettre fin aux jours de Sookie, en vain, et qu'elle voudrait enfin y parvenir. Sam tend discrètement à Terry Bellefleur la batte de bois qu'il conserve derrière le bar. Ce dernier frappe Sandra au moment où elle dégaine son arme pour tirer sur Sookie. Sandra tombe à terre et Terry perd la raison. Sookie le réconforte tandis qu'il marmonne des paroles incohérentes sur le monsieur tout brillant et le grand blond qui lui ont demandé de veiller sur Sookie et d'assurer sa sécurité. Les urgentistes lui font une piqûre pour le calmer. Sam et Sookie l'emmènent au mobile home de Sam pour qu'il puisse se reposer. Terry chuchote que les hommes lui avaient promis de protéger son chien et de chasser ses mauvais rêves.

Eric a perçu la peur de Sookie par leur lien de sang. Il l'attend à l'extérieur du Merlotte. Ils retournent ensemble chez elle pour parler de ce fameux lien de sang, de leur mariage et de leur futur. Eric est stupéfait lorsque Sookie lui affirme qu'elle ne veut pas devenir un vampire. La discussion s'interrompt à l'arrivée d'Amelia et de Bob : Eric s'en va peu après. Fatigués de leur voyage, Amelia et Bob se retirent dans leur chambre. Sookie entend frapper discrètement à sa porte. C'est Bill, qui lui demande de sortir sur la véranda pour parler avec lui. Grâce au sang que lui a donné Judith, sa sœur de lignée, il est rétabli et ne souffre plus de l'empoisonnement à l'argent subi en sauvant Sookie des mains des faé. Il explique à Sookie qu'il n'avait pas contacté Judith lui-même car elle s'était montrée autrefois obnubilée par sa personne. À son arrivée, il avait espéré tomber amoureux d'elle et que cette relation le libérerait de son amour pour Sookie. Malheureusement, il ne ressent pas d'amour pour Judith. Cette dernière l'a suivi pour épier la conversation discrètement. Elle révèle sa présence et, avec grande dignité, annonce qu'elle va partir et qu'elle se remettra de son attachement pour Bill. Bud Dearborn appelle pour informer Sookie que Sandra s'est échappée de l'hôpital où elle avait été emmenée. Bill promet à Sookie de monter la garde pour la nuit.

Mardi 30 mai. Sookie assure la moitié du premier service pour pouvoir aller à Red Ditch accompagner Hunter et Remy à la journée d'adaptation de la maternelle. Une fois là-bas, elle et Hunter entendent les pensées malsaines de l'une des institutrices et Sookie conseille à Remy de vérifier que Hunter ne soit pas attribué à sa classe. Après la visite, ils se rendent à un Dairy Queen pour prendre des glaces et rencontrent Erin, la nouvelle amie de Remy, qui s'assoit avec eux. Sookie demande à Erin de rester avec Hunter pendant un moment et emmène Remy à l'extérieur. Elle lui propose l'argent de la succession de Hadley pour Hunter, mais Remy refuse. Il préfère assurer lui-même l'avenir de l'enfant que Hadley avait abandonné.

De retour chez elle, Sookie trouve Amelia et Bob occupés à renouveler les sorts de protection autour de sa propriété. Sookie s'en va dans les bois et trouve le portail faé dans une clairière non loin de sa maison. Pendant le dîner, Amelia apprend à Sookie qu'elle sait maintenant comment briser le lien de sang. Le trio accomplit la cérémonie au coucher du soleil. Eric téléphone presque immédiatement, inquiet d'avoir ressenti la disparition de son contact permanent avec Sookie. Il est furieux que Sookie ait délibérément coupé le lien et finit par lui raccrocher au nez.

Mercredi 31 mai. Sookie va au travail mais elle se montre si déstabilisée que Sam la renvoie chez elle. Certaine qu'Eric va passer, elle demande à Bob et Amelia d'aller au cinéma. Eric arrive dès le coucher du soleil.

Ils se renouvellent leurs vœux d'amour et se lancent dans des ébats passionnés sur la balancelle de la véranda. Un peu plus tard, ils parlent de ce qui se passe entre Pam et Miriam ainsi que de la situation politique vampire qui les affecte tous. Sookie suggère qu'il serait intéressant de contacter le serveur qui l'avait avertie au sujet des verres empoisonnés. Sookie et Eric se rendent au Vampire's Kiss. Pendant qu'ils attendent la fermeture du bar dans le parking, Eric raconte à Sookie qu'il a embauché un Loup solitaire pour remplacer Bobby, son assistant de jour. Lorsque Colton, le serveur, quitte le bar, ils le suivent jusqu'à son mobile home. Ils se présentent et font la connaissance de son amie, Audrina Loomis. Ils apprennent que Victor a assassiné la mère de Colton. Ils se verront de nouveau le lendemain, chez Sookie, pour comploter et organiser un attentat contre la vie de Victor.

Épuisée, Sookie passe la nuit chez Eric, seule dans l'une des chambres à l'étage.

Jeudi 1^er juin. Sookie part de bon matin pour rentrer. Elle trouve Alcide à moitié nu et endormi dans son lit : ayant appris par Amelia qu'elle avait brisé le lien de sang, il est venu chez elle dans l'espoir de ranimer la flamme entre eux. Outrée, Sookie le flanque à la porte. Mustapha Khan, le nouvel assistant de jour d'Eric, fait son apparition en compagnie d'un ami pour reprendre la voiture d'Eric. Après leur départ, Sookie sermonne Amelia et Claude - qui a laissé entrer Alcide. Elle leur reproche de se mêler de sa vie personnelle. Elle exige que tout le monde quitte sa maison et ils s'exécutent. Un peu plus tard, elle retrouve Dermot assis sur les marches de derrière. Sachant que des deux faé, Claude était le véritable instigateur, elle lui permet de rester. Elle lui donne de l'argent et lui permet de prendre sa voiture pour aller au magasin de bricolage acheter du matériel pour terminer l'aménagement du grenier.

Au Merlotte, Sam lui confie ses inquiétudes. Les affaires ne sont jamais allées aussi mal. Sookie ne sait que dire et ne peut pas lui offrir de véritable réconfort. Elle quitte le travail en retard et s'arrête en chemin pour faire le plein de sa voiture et acheter du lait ainsi que du sang de synthèse. En se rangeant devant sa maison, elle s'agace tout d'abord d'apercevoir sa porte arrière grande ouverte. Puis elle sent le danger et tente de faire demi-tour. Un arbre s'abat devant elle et lui bloque la route. Elle s'échappe de sa voiture, frappe un adversaire avec une de ses bouteilles de lait et se précipite vers la demeure de Bill sous une pluie battante. Elle parvient à trouver la clé de secours sur la véranda de devant et pénètre dans sa maison. Auparavant, elle se débarrasse de ses chaussures et de ses vêtements trempés en les dissimulant dans un buisson, pour ne pas laisser de traces une fois à l'intérieur.

Bill ne lui a jamais révélé où il dormait la nuit mais Sookie l'avait deviné d'elle-même à l'époque où ils sortaient ensemble. Elle connaît les plans de la maison et se dirige droit sur une petite pièce qui donne sur la cuisine. Elle parvient à ouvrir une trappe dissimulée dans le sol et y descend, complètement nue. Elle tâtonne dans l'obscurité et trouve le corps inanimé et tout aussi nu de Bill, gisant dans un coin. Elle entend ses attaquants au-dessus d'elle tandis que Bill tente de se réveiller. Il lui faudra plusieurs tentatives avant d'y parvenir. Une fois en pleine possession de ses moyens, il part à la poursuite des assaillants pendant que Sookie l'attend. Il revient plus tard et s'habille. Sookie se drape dans un vieux châle. Bill la ramène chez elle en voiture. Ils retrouvent Dermot dans le grenier, ensanglanté et inconscient. Bill est enivré par l'odeur du sang de faé. Il réussit néanmoins à se maîtriser et à quitter la maison pour aller fouiller la propriété. Sookie appelle le Hooligans pour demander de l'aide pour Dermot. Claude lui envoie Bellenos, qui arrive en quelques minutes. Sookie demande à Dermot de lui pardonner et explique que les sorts de protection d'Amelia auraient dû empêcher les intrus d'entrer chez elle. Mais Dermot avoue qu'il a déconstruit les boucliers dans l'intention d'installer les siens, estimant qu'ils seraient bien plus puissants. Bellenos soigne la blessure à la tête de Dermot en lui insufflant son souffle. Dès que Dermot en est capable, ils partent tous les deux en chasse pour retrouver les agresseurs. Un peu plus tard, Pam et Eric font leur entrée quand Dermot et Bellenos reviennent, brandissant les têtes coupées de leurs adversaires.

Les faé repartent ensuite, emportant les macabres trophées avec eux. Sookie, Pam et Eric débattent de qui pourrait être à l'origine de la tentative de kidnapping. Soudain, Eric quitte la pièce pour prendre un appel, ce qui éveille les soupçons de Sookie. Elle confronte Eric et le force à lui révéler la vérité : avant de mourir, son créateur a arrangé un mariage entre Eric et une reine vampire. Pour l'instant, Eric n'a pas réussi à s'extirper de la situation.

Inquiet pour Sookie car Eric a envoyé Pam à l'extérieur, Bubba surveille la scène par la fenêtre. Sookie décide de mettre ses émotions de côté, tandis qu'Audrina et Colton apparaissent. Pam pénètre de nouveau à l'intérieur et le petit groupe aborde les plans visant à assassiner Victor. Plusieurs alternatives sont mises en avant. C'est Sookie qui finit par remporter les suffrages avec une idée qui implique la participation de Bubba.

De nouveau seul avec elle, Eric demande à Sookie de le comprendre. Mais elle ne peut concevoir qu'il honore un tel marché de la part d'un créateur maintenant décédé. Eric ne reste pas pour la nuit. Sookie aperçoit Bill dans le jardin et sort pour discuter avec lui. Elle lui résume la situation. Pour sa part, cependant, Bill comprend tout à fait la responsabilité d'Eric vis-à-vis de son créateur.

Vendredi 2 juin. Sookie a fait la grasse matinée et se lance dans les préparatifs du baby shower de Tara, prévu pour le lendemain. Dermot revient à la maison. Lorsqu'il apprend quel événement se prépare, il demande s'il peut y participer. Il se met ensuite à regarder les vieilles photos récupérées au grenier et démontre à Sookie que certains clichés de Mitchell, le mari d'Adele, sont en fait des photos de Fintan qui a pris l'apparence de Mitchell.

Plus tard, Sookie réfléchit à ses finances et trouve un moyen simple d'aider Sam. Elle lui amène un chèque pour lui permettre de faire survivre le bar en attendant que les affaires reprennent. Sam accepte avec réticence et insiste pour que des papiers officialisent le prêt.

Craignant que Sookie ne refuse de répondre à ses appels, Amelia a demandé à Sam de conseiller à Sookie de vérifier sa messagerie, ce qu'elle oublie souvent de faire. Sookie s'exécute. Elle a reçu un e-mail d'Amelia et un de Maître Cataliades. Celui-ci lui recommande de bien réfléchir avant d'utiliser le cluviel dor et la met en garde contre Sandra Pelt. Dans son mail, Amelia lui présente ses excuses. Elle lui explique également qu'un cluviel dor est un gage d'amour faé, qui accorde un vœu à son détenteur. Un vœu si puissant qu'il peut changer une vie du tout au tout. Lorsqu'elle part pour la soirée fatidique du complot contre Victor, Sookie emporte le cluviel dor avec elle.

Une fois au Fangtasia, Sookie attend l'heure de la fermeture dans le bureau d'Eric. Pam est silencieuse. Sookie se rend compte que Miriam s'est éteinte, victime supplémentaire de Victor, qui a refusé à Pam la permission de la vampiriser. Après la fermeture, une poignée de vampires fidèles à Eric se disperse discrètement dans le bar. Ils aident le personnel humain à faire le ménage et à installer la scène pour le spectacle. En effet, Bubba va chanter. Colton et Audrina restent en salle. Ils poseront comme donneurs de sang volontaires. Immanuel et Mustapha Khan sont également présents. Victor et sa suite, dont Akiro, son nouveau second, font leur entrée et s'installent au premier rang. Bubba entame une série de ses chansons les plus romantiques. Il est éblouissant. En revanche, les morceaux plus rythmés ne captivent pas l'auditoire et Eric décide de passer à l'attaque en dirigeant un pieu sur le cœur de Victor. Malheureusement, Akiro dévie le coup et le combat commence.

Sookie renvoie Bubba vers la sécurité toute relative du couloir arrière, où Bill le prend en charge. Victor parvient à maîtriser Pam, qui se débat en vain. Voyant que Sookie tient en main l’épée de Victor, Pam lui ordonne de tuer Victor. Elle hésite, craignant de tuer Pam du même coup, mais abat sa lame malgré tout, blessant Victor et fournissant ainsi à Pam l'occasion de se relever, de s'emparer de l'épée et de l'exécuter elle-même. Akiro, gravement atteint, refuse de se soumettre à Eric, qui le met à mort. Les cendres se déposent sur le champ de bataille ensanglanté. Victor et toute sa suite sont morts. Audrina a été tuée et Colton pleure sur son corps. Thalia s'efforce tant bien que mal de rattacher son bras coupé à son corps, un exploit dont seuls les vampires sont capables. Sookie, incapable de répondre physiquement à Eric lorsqu'il l'embrasse, lui offre néanmoins son cou afin de l'aider à se remettre de ses blessures. Furieux de ses réactions contradictoires, il la mord violemment. Elle est obligée de lui pincer l'oreille pour l'empêcher de continuer trop longtemps et se dégage. Lorsqu'il veut de nouveau l'embrasser, elle a un mouvement de recul. Bill la reconduit chez elle et lui rappelle calmement qu'elle était consciente que la soirée apporterait la mort et que le sang coulerait. Ils n'ont fait qu'agir pour survivre. Elle sait qu'il a raison mais le carnage la désole. Elle change de sujet en posant des questions à Bill au sujet de Freyda, la reine de l'Oklahoma. C'est elle, l'épouse que le créateur d'Eric a choisie pour lui. Bill se montre surpris de l'identité de la future mariée et annonce à Sookie qu'Eric devra la répudier s'il épouse Freyda. Sookie avoue qu'elle a brisé le lien de sang. Bill lui donne alors un conseil d'ami : elle doit laisser Eric prendre sa décision de lui-même. Sookie pénètre chez elle, se lave et se met au lit, à la fois soulagée et perturbée de constater qu'elle pense pouvoir dormir après de tels événements.

Samedi 3 juin. Maître Cataliades frappe à la porte arrière de Sookie pendant le baby shower, qui remporte un franc succès. Il patiente dans la cuisine et attend la fin de la fête ainsi que le départ des convives. Sookie l'interroge sur son rôle dans l'histoire de sa famille, tant du côté faé que du côté humain. Elle apprend que Fintan a demandé à son ami proche, à savoir Desmond Cataliades, de donner un présent à ses descendants faé - un présent qu'ils ne pouvaient accepter que s'ils étaient doués de l'étincelle essentielle. En tant que bienfaiteur de la famille, Maître Cataliades a donné à la famille le don de la télépathie, estimant que ce talent donnerait à ses bénéficiaires un avantage conséquent par rapport au reste de l'humanité. Maître Cataliades informe alors Sookie qu'il est poursuivi par certains adversaires et qu'il doit partir.

Sam appelle pour lui dire que quelqu'un a laissé un paquet pour elle au bar. Au ton de sa voix, elle comprend qu'il se passe quelque chose. Elle lui demande plutôt de lui apporter le paquet lui-même. Après une conversation étouffée avec quelqu'un, il accepte. Sookie s'empare de son fusil et se cache dans les bois pour attendre Sam et la personne qui l'accompagne. La voiture de Jannalynn remonte l'allée et ce n'est pas une surprise pour Sookie lorsque Sandra Pelt en descend, une carabine entre les mains. Sookie sort des bois et tire, touchant Sandra au bras gauche et à la joue. Jannalynn profite de la situation et passe à l'attaque, entamant un combat à mains nues avec l'autre métamorphe. Sookie et Sam tournent autour des deux femmes et tentent de venir en aide à Jannalynn - Sam se fait casser le nez. Sookie parvient enfin à saisir le bras de Sandra et l'empêcher ainsi de frapper, ce qui permet à Jannalynn de reprendre le dessus. La Louve féroce brise le cou de Sandra d'un seul coup. Lorsqu'elle s'aperçoit que Sandra n'est pas encore morte, elle l'achève. Ils se demandent s'ils doivent appeler le shérif mais décident de se débarrasser du corps. Sookie propose une solution pour que le corps ne soit jamais retrouvé. Elle aide Sam à porter le corps de Sandra jusqu'au portail faé. Ils le font passer par l'ouverture et entendent des grognements sauvages de l'autre côté. Certains qu'il ne reste plus rien de Sandra Pelt, ils retournent à la maison. Sam lave la voiture de Jannalynn ainsi que les taches de sang sur le sol. Jannalynn réduit la fracture de son nez et ils repartent tous les deux, emportant le fusil de Sandra, qu'ils jetteront plus loin dans les bois, sur le chemin pour le mobile home de Sam.

Sookie passe tous les récents événements en revue et décide de s'installer confortablement pour regarder Jeopardy ! à la télévision, en compagnie d'un bon verre de thé glacé.

Bill et Eric - échanges secrets

05 : 33

Ceci pour t'informer que Judith Vardamon ne réside plus dans la Zone Cinq.

William Compton

05 : 46

T'en as perdu encore une, Bill ?

Eric